SCIENCE, 15 FÉVRIER 2023
Pablo Neruda est mort empoisonné, selon un nouveau rapport médico-légal
Un rapport toxicologique a révélé la présence d'une neurotoxine qui, selon les experts, a probablement été administrée intentionnellement
PAR CLAUDIA LÓPEZ LLOREDA
Le poète et diplomate chilien Pablo Neruda est mort à Santiago, au Chili, en septembre 1973, 12 jours après que le président du pays, Salvador Allende, ait été renversé par un coup d'État militaire mené par le général chilien Augusto Pinochet. La cause officielle du décès de Neruda était le cancer de la prostate, mais beaucoup autour de lui soupçonnaient qu'il avait été assassiné par empoisonnement dans son lit d'hôpital en raison de sa proximité avec le président renversé. Cependant, les accusateurs manquaient de preuves médico-légales.
Cette semaine, la famille de Neruda a annoncé les résultats d'une récente enquête toxicologique sur le corps de Neruda qui, selon elle, montre de manière concluante que le poète a bien été empoisonné. Suite à un ordre d'exhumation du corps de Neruda il y a 10 ans, des investigateurs médico-légaux de quatre pays ont inspecté le cadavre de Neruda à la recherche de signes chimiques de poisons, de toxines ou d'autres signes de pratiques criminelles. Les tests ont révélé la présence dans les dents du célèbre écrivain, du Clostridium botulinum, une neurotoxine qui paralyse les muscles et le système nerveux et conduit finalement à la mort, rapporte The Guardian.
Des experts de l'Université McMaster et de l'Université de Copenhague ont exclu la possibilité que la toxine ait pu s'infiltrer dans le corps post-mortem, suggérant que la cause probable du décès était un empoisonnement intentionnel. Selon The Guardian, les descendants de Neruda insistent sur le fait que des agents du gouvernement dirigé par Pinochet ont administré la toxine à Neruda.