Sainte-Sophie, du grec Ἁγία Σοφία, Hagía Sophía, "Sagesse de Dieu", traduit en turc par Ayasofya, est le symbole de Constantinople, devenue Istanbul sous la République turque. Sa construction a été achevée au VIe siècle et était le premier grand édifice chrétien, avec son dôme dominant à 56 mètres. Ce dôme, le second de l'édifice (le premier s'étant effondré peu de temps après sa construction), qui a, 1000 ans plus tard, servi de modèle à toutes les mosquées ottomanes, résiste depuis 15 siècles, malgré les secousses sismiques très fréquentes dans la région. Les mystères de sa construction sont en partie dévoilés dans ce documentaire d'Olivier Julien et Gary Glassman, grâce aux travaux de l'équipe de Eser Çaktı, du département d'études sismiques de l'Université Boğaziçi (l'Université du Bosphore à Istanbul). Le film date de 2014, année de mon dernier passage à Istanbul et de mes dernières déambulations dans Sainte-Sophie. Après avoir été pendant des siècles la plus grande église de la chrétienté, avant la construction de la cathédrale de Séville, elle est devenue une mosquée immédiatement après la conquête ottomane en 1453, puis un musée voulu par Atatürk en 1934. En 2014, Sainte-Sophie était toujours un musée, mais les premières rumeurs de sa reconversion en mosquée se firent entendre. Classée au patrimoine mondial de l'Unesco, pour son architecture, mais aussi pour ses très nombreuses mosaïques, dont beaucoup restaient encore à redécouvrir derrière les couches d'enduit des murs, le monde entier s'est ému quand elle est effectivement redevenue une mosquée en 2020. Toutefois, la Turquie, reconnaissant la richesse historique de l'édifice n'a pas à nouveau recouvert les mosaïques, du fait que la religion musulmane ne tolére pas les représentations figuratives. Celles-ci sont voilées pendant les prières musulmanes, mais restent visibles du public visitant Sainte-Sophie aux autres moments.